Viimeaikoina olen miettinyt Spotify näkyvyyttä… Toukokuussa julkaisin singlen Hortonomi. Kesäkuussa sen perään ilmestyi Viherkasvit. Molemmat ovat kappaleita, joista olen aidosti ylpeä. Ne kuulostavat juuri siltä musiikilta, jota haluan tehdä, ja niiden tekemiseen on käytetty aikaa, rahaa, ajatusta ja tunnetta.
Silti niiden julkaisuista on jäänyt käteen yksi kysymys, jota en ole viime aikoina saanut mielestäni:
Miksi annan musiikkini Spotifylle ilmaiseksi, jos Spotify ei auta löytämään kuulijoita?
Suurin osa ihmisistä tietää jo, että suoratoistopalvelut maksavat artisteille hyvin vähän. Pienelle riippumattomalle artistille Spotify ei ole ensisijaisesti tulonlähde, vaan markkinointikanava. Vastineeksi siitä, että musiikki annetaan palveluun käytännössä ilmaiseksi kuunneltavaksi, artisti toivoo saavansa näkyvyyttä ja uusia kuulijoita. Spotify näkyvyys onkin monelle pienelle artistille huomattavasti arvokkaampaa kuin suoratoistopalveluista saatavat tulot. Juuri siksi Spotifyn soittolistat ovat niin merkittäviä.
Spotifyn soittolistat eivät ole artisteille pelkkä mukava lisä. Ne ovat usein tärkein tapa tavoittaa täysin uusia kuulijoita oman seuraajakunnan ulkopuolelta. Kun kappale pääsee Spotifyn toimittamalle soittolistalle tai algoritmien suositteluun, se voi löytää tuhansia uusia kuulijoita hetkessä. Joku lisää sen omalle listalleen, toinen jakaa sen ystävälleen, kolmas tulee myöhemmin keikalle. Näin musiikki löytää yleisönsä. Kun näin ei tapahdu, kappale jää helposti artistin oman, jo valmiin yleisön varaan.
Miksi Spotify näkyvyys on artisteille tärkeää?
Viime vuosina moni suomalainen artisti on seurannut huolestuneena Spotifyn muutoksia Suomessa. Erityisesti keskustelua herätti päätös, jossa Suomen listatekijä potkittiin pellolle tehtävästään ja kotimaisia listoja koskevaa kuratointia siirrettiin Ruotsiin.
En väitä tietäväni, että juuri tämä olisi syy omiin kokemuksiini. Kukaan ulkopuolinen ei tiedä tarkasti, miten Spotify tekee päätöksiään. Samalla on vaikea olla huomaamatta muutosta. Aiemmat kappaleeni ovat löytäneet tiensä Spotifyn soittolistoille. Tänä vuonna julkaistut Hortonomi ja Viherkasvit eivät sinne kuitenkaan päässeet. Samalla useat pienemmät suomalaiset soittolistat näyttävät päivittyvän huomattavasti harvemmin kuin ennen.
Totta kai kilpailu on kovaa. Musiikkia julkaistaan enemmän kuin koskaan, mutta jos näkyvyyttä ei tule eikä suoratoistoista käytännössä makseta, artistina alkaa väistämättä pohtia, mitä tästä oikeastaan saa vastineeksi. Jos Spotify näkyvyys jää saamatta, palvelun tarjoama hyöty artistille alkaa näyttää huomattavasti aiempaa pienemmältä.
Moni musiikin kuuntelija ei ehkä tule ajatelleeksi, kuinka paljon työtä ja rahaa yhden kappaleen julkaisemisen taakse kätkeytyy. Säveltäminen, sanoittaminen, sovittaminen, äänittäminen, miksaus, masterointi, kansitaide, markkinointi ja erilaiset tuotantokulut vievät aikaa ja rahaa.
Sen lisäksi mukana on aina jotain muuta: oma näkökulma maailmaan.
Taidetta tehdessä joutuu väistämättä paljastamaan itsestään asioita, joita ei ehkä muuten koskaan sanoisi ääneen. Jokainen julkaisu on pieni hyppy tuntemattomaan. Siksi pahinta ei ole huono arvostelu tai kriittinen palaute. Pahinta on usein se, ettei kukaan huomaa koko teosta.
Ehkä juuri siksi olen viime aikoina miettinyt tavallista enemmän sitä, mitä musiikin julkaiseminen suoratoistopalveluissa tulevaisuudessa tarkoittaa. Jos palvelu ei tarjoa näkyvyyttä eikä tuloja, mikä sen rooli artistille lopulta on?
Onko Spotify näkyvyys heikentynyt suomalaisille artisteille?
En tiedä vastausta vielä itsekään. Sen kuitenkin tiedän, että musiikki voi levitä samalla tavalla kuin ennen internetiäkin: ihmiseltä toiselle.
Jos siis pidät musiikistani ja haluat tukea sitä, 74100-julkkarikeikalle tuleminen, yksi kommentti somessa, jako, radiotoive tai ystävälle lähetetty kappalelinkki auttaa enemmän kuin ehkä arvaatkaan. Tällä hetkellä niillä teoilla voi olla etenkin pienemmille artisteille suurempi merkitys kuin yhdelläkään algoritmilla.